ولد الشيخ / راشد بن سعيد آل مكتوم في عام 1906 ، وتتصف والدته الشيخة / حصة بنت المر بشخصية قوية ، مما كان له الأثر الكبير في تكوين شخصية الشيخ / راشد .

التحق الشيخ / راشد بن سعيد آل مكتوم بالمدرسة الأحمدية التي أنشأها الشيخ / محمد بن احمد بن دلموك في بر ديره ، وقد كانت تحت رعاية وادارة الشيخ / مانع بن راشد آل مكتوم الذي كان شديد الاهتمام بالتربية والتعليم والثقافة ، ولذلك جلب المدرسين من الزبير في العراق لهذه المدرسة .

عندما اصبح الشيخ / راشد في سن الثامنة عشر بدأ في حضور مجلس والده الشيخ / سعيد بن مكتوم ، واضطلع بدور بارز في حكم إمارة دبي أثناء حياة والده الشيخ / سعيد الذي عهد إليه بتصريف كثير من الأمور الهامة منذ عام 1938 .

إن شخصية الشيخ / راشد وقدرته الفائقة على إدارة دفة الحكم ، قد بزغت في وقت مبكر وخاصة في عقد الثلاثينات ، وقد عرفت عنه مواقف كثيرة منها الموقف الثابت الذي اتخذه لمكافحة الفوضى التي كانت تظهر من حين لآخر ، فقد انتشرت أعمال السلب والنهب والتخريب في عام 1938 ، في حين أظهرت قدرته على إدارة شؤون الحكم بنوعيته الفريدة كحاكم للبلاد ، حيث لم تبرز هذه الظاهرة عند غيره من أفراد الأسرة الحاكمة .

وقد استطاع الشيخ / راشد خلال فترة حكمه الطويلة إن يضع حجر الأساس للاستقرار ، والتنمية ، والازدهار في دبي ، ويعتبر الشيخ / راشد بحق واضع الأساس الحقيقي لمدينة دبي الحديثة .

كما عرف عنه ـ رحمه الله  ـ اهتمامه بالإدارة والعمران وتبني سياسة الانفتاح على مختلف مصادر الحياة والاستغلال النافع لجميع امكانيات بلاده .

إن للشيخ / راشد المقدرة الفائقة على فهم الأمور المعقدة والمتعلقة بشؤون التجارة الخارجية ، والشؤون المالية ، باعتباره رجلا سياسيا ، بالقدر الذي هو رجل أعمال ، وهو بصفة عامة يتكلم قليلا مع انه مستمع جيد وقليلا ما يدير الحديث بطريقة مباشرة ، إلا عندما يكون حديثه مع الشيخ / زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة ، وكذلك الحكام الآخرين .

يمتاز الشيخ / راشد ببعد النظر ، فعلى الرغم من إن قليلا من الناس كان يراودهم الشك في إمكانيات دبي الاقتصادية ، إلا إن القليل منهم استطاعوا التنبؤ في الستينات بان دبي سوف تتطور بصورة سريعة جدا وخلال عقدين فقط ، ومن بين هؤلاء الذين تنبؤوا بذلك الشيخ / راشد نفسه ، الذي خطط وكأنه كان على بصيرة بمستقبل دبي .

يعتبر الشيخ / راشد بن سعيد آل مكتوم أحد مؤسسي اتحاد دولة الإمارات العربية المتحدة ، والشيخ / راشد يملك شخصية فذّة ، يقول عنه هندرسون كنت تلمس فيه سيطرة شخص واحد ، بسيط الثياب ، لا يتميز في مظهره الخارجي عن أي من رعاياه .

وقد مارس الشيخ / راشد بماله من رصيد حكمة وخبرة ونفوذا قوياً في توجيه المناقشات في جميع المفاوضات التمهيدية لإنشاء اتحاد أوسع وكانت معظم الإمارات تحترم وجهات نظره ، وكان كل ما يقوله يعكس أراءهم في الغالب ، كما كان ضد العمل غير المتأني ، وكذلك ضد اتخاذ خطوات عمل قبل أوانها ، ونتيجة لذلك فقد اقترح دستورا مؤقتا للإمارات السبع المتصالحة .

وبعد قيام دولة الإمارات العربية المتحدة في ديسمبر عام 1971 ، تم اختيار سموه نائبا لرئيس الوزراء لمدة خمس سنوات ، كما عهد إلى سموه رئاسة مجلس الوزراء في عام 1979 .

انه مما لاشك فيه إن  النصائح الحكيمة التي قدمهـا الشيخ / راشد وكذلك حنكته العملية في تناول الموضوعات ، قد هيأت عنصر التضامن الضروري للاتحاد ، تلك التجربة الناجحة في الوحدة العربية ، ولم يتجاهل الشيخ / راشد مصالح دبي في مسيرة دولة الإمارات العربية المتحدة .

إن رحلة سمو الشيخ / راشد بن سعيد آل مكتوم حتى رحيله يوم السابع من أكتوبر 1990 ، قد حفلت بمواقف وأعمال جليلة ، فاستحق أن يكون رمزا من رموز النهضة في هذه البقعة من العالم ، وعلامة مضيئة في تاريخها .

ولعل من ابرز الأقوال التي قيلت في وصف الشيخ / راشد بن سعيد آل مكتوم ما نجده في كتاب دول الخليج وعمان ، حيث يقول المؤلف : يتمتع الشيخ / راشد بنزعة قيادية بارزة وبوقار يحفه الهدوء وكمال الرجولة ، وعينين يقظتين تطلان من وجه يزدان بالتجاعيد العميقة.