تهدف الجائزة إلى :

- مكافأة الأعمال والجهود الفنية والفكرية والترويجية التي تسهم في تنمية الثقافة العربية ونشرها في العالم.

- نشأت الجائزة بالتعاون بين حكومة الشارقة ومنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلوم والثقافة اليونسكو، ومقرها العاصمة الفرنسية باريس (مقر منظمة اليونسكو).

- تمنح الجائزة مرة كل عامين مناصفة بين فائز من بلد عربي وفائز من بلد غير عربي، على أن يكون المرشحون للحصول على الجائزةشخصيات أو جماعات أو مؤسسات أسهمت على نحو بارز في ترويج الثقافة العربية في العالم وفي صون التراث العربي غير المادي وإحيائه.

- يحدد مدير عام اليونسكو مبلغ الجائزة على أساس الفوائد المحصلة من الاستثمار الذي تجريه الأمانة العامة لليونسكو وفقاً للنظام المالي للمنظمة الدولية لمبلغ =/250000 دولار أمريكي مقدمة من حكومة الشارقة لهذا الغرض.

- تتألف هيئة تحكيم الجائزة من خمسة أعضاء على الأقل ينتمون إلى جنسيات مختلفة ويعينهم مدير عام اليونسكو لمدة أربع سنوات.

- تقدم الترشيحات لمدير عام اليونسكو من قبل الدول الأعضاء في المنظمة الدولية، وكذلك من قبل المنظمات غير الحكومية التي ترتبط بعلاقات رسمية معها.

- يعلن أسماء الفائزين بالجائزة كل عامين في تاريخ يحدده مدير عام اليونسكو لهذا الغرض، وذلك إبان المؤتمر العام للمنظمة الدولية.

- يشارك في مراسم توزيع الجائزة ممثل عن حكومة الشارقة.